Vandaag is het 65 jaar geleden dat de Rotterdam vlaggenschip werd van de Holland Amerika Lijn. Tijdens de officiële proeftocht op 20 augustus 1959 werd door Hare Majesteit Koningin Juliana de maatschappijvlag van de Holland Amerika Lijn (HAL) in de radarmast gehesen. Tijdens deze gelegenheid werd op zee eerst de vlag gestreken van de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij die het schip bouwde. De Rotterdam werd ruim een maand voor de afgesproken datum opgeleverd en bleef tot 30 september 1997 het vlaggenschip van de HAL. Op 3 september 1959 vertrok het schip voor haar eerste reis in de lijndienst naar New York.
